L'extrémisme religieux pèse sur la politique internationale.
Ces extrémismes ont jailli d'une triple rupture :
Primo : rupture avec la « modernité » perçue comme étrangère à Dieu :
d'où une disqualification des valeurs séculières, de l'éthique laïque, d'un modèle de civilisation occidentale à prétention universelle.
Ex : l'Iran chiite modernisé par le shah ;
l'Egypte socialiste de Nasser et de Sadate ;
l'Algérie corrompue par le FLN au pouvoir.
En Iran un islamisme radical s'est installé ; en Egypte et en Algérie cela a échoué.
Dans un contexte « chrétien » des extrémismes religieux sont aussi nés : en Amérique du Nord et du Sud, en Irlande.
Ici des chocs se reproduisent pour réaffirmer des positions religieuses radicales. Ex - les évangéliques aux USA qui se croient le nouveau peuple élu par Dieu, doté d'une mission universelle de conversion et de réforme. Ce protestantisme a joué dans l'élection de G.W.Bush en 2004.
Secundo : rupture avec les idéologies séculières autrefois identifiées à des idéologies de libération et de progrès (le marxisme). Echec avec la chute du rideau de fer (1989), dislocation de l'empire soviétique (1991), la faillite de l'idéal « nationaliste » et « communiste » dans les pays arabes et africains.
A cause de tout cela, l'extrémisme religieux a prospéré et a proposé de nouveaux absolus, de nouvelles certitudes fondées sur la religion. La religion est donc devenue une idéologie de substitution.
Tertio : rupture avec « l'ère des fédérations et des blocs ».
Des poussées de fièvre religieuse ont accompagné les revendications nationalistes ethniques qui avaient été congelées sous la botte communiste.
